D’inspiration italo-andalouse, l’hôtel Biltmore, situé dans le quartier de Coral Gables, est un véritable mythe à Miami. A la fin des années 20, Johnny Weissmuller y était maitre-nageur avant de revêtir le pagne de Tarzan pour Hollywood.


Plus tard, les chefs d’Etats et les présidents des Etats-Unis, Franklin Delano Roosevelt, Georges Bush et plus récemment Barack Obama, avaient pris l’habitude de s’y prélasser et de profiter incognito de la plus grande piscine d’hôtel de l’est des Etats-Unis.

« Le Biltmore est connu pour être l’hôtel des présidents. En 1994, Bill Clinton, a accueilli 34 chefs d'état lors du Sommet des Amériques qui s'est tenu dans notre centre de conférence. C’est un petit peu l’hôtel où les grands de ce monde se retrouvent quand ils viennent à Miami, parce qu’il n’est pas à Miami Beach et que c’est plus tranquille, notamment en termes de sécurité » explique  Philipe Parodi, le directeur général français de l’établissement.

Monument historique

Au milieu des années folles, l’urbaniste et promoteur George Merrick créé de toute pièce le quartier de Coral Gables, une ville jardin aux influences vénitiennes, mauresques, espagnoles, gothiques et coloniales.

Dans la foulée, il entreprend en 1926 la construction de l’hôtel Biltmore en collaboration avec le  bureau d'architecture Schultze and Weaver. Un projet pharaonique dont la tour campanile de 100 mètres de haut, librement inspiré de la Giralda de Séville dépassait à l’époque celle de la liberté dans le centre de Miami. Pendant la prohibition, il n’était pas rare de croiser Al Capone dans les couloirs de l’hôtel qui en avait son QG. Une légende raconte qu’il y aurait encore des traces de balles de révolver dans sa suite. Pendant la Seconde Guerre mondiale,  l’établissement devient un hôpital militaire, puis sert de campus à l’école de médecine, trainant dans son sillage une réputation de château hanté… En 1987, après un lifting de près de 50 millions de dollars, il redevient un hôtel géré par la Seaway Hotels Corporation. Classé monument historique depuis 1972, l'hôtel comprend aujourd’hui 273 grandes chambres et suites, quatre restaurants et deux bars, un spa et un centre de fitness, un centre de conférences modulable doté des dernières technologies, ainsi qu’une académie culinaire…

Piscine hallucinante



Avec ses 2000 mètres carrés, la piscine du Biltmore a de quoi donner l’ivresse des grandes longueurs.

A l'ouverture de l'hôtel, le bassin était le théâtre de grandes fêtes et spectacles aquatiques, démonstrations de plongée, défilés de mode et soirées organisées par des célébrités. «

 La piscine a été pendant longtemps la plus grande des Etats-Unis puisqu’elle fait 2,5 millions de litres d’eau pour 100 mètres de long et 50 mètres de large. C’est là que Johnny Weissmuller s’est entrainé pour battre le record des Jeux olympiques à la natation. Tous les dimanches, la piscine devenait un lieu de spectacle. Des tribunes pour 3000 personnes étaient installées autour du bassin. Toute la Jet Set de Miami s’y donnait rendez-vous le week-end pour y faire le brunch le matin et assister aux spectacles dans la piscine l’après-midi. Les actuelles chutes d’eau étaient à l’époque des plateformes de plongeon pour les concours. 

Il y avait de la natation synchronisée avec la nageuse et actrice Ester Williams, des défilés de mode sur une grande scène au milieu de la piscine où se produisaient des chanteurs » rappelle Philippe Parodi. Aujourd’hui, neuf cabanons privatifs au calme des palmiers, des hibiscus et des bougainvilliers mettent encore l'accent sur la sérénité du lieu.

Parcours de légende

Au cœur d’un environnement privilégié de 60 hectares de jardin tropical, le parcours de golf du Biltmore est un parcours 18 trous par 71, dessiné par Donald Ross, l'un des architectes les plus connus aux Etats-Unis.


En novembre 2007, des travaux d'un montant de 5 millions de dollars ont permis de redonner une jeunesse à ce parcours qui accueille chaque année la "Junior Orange Bowl International Golf Championship". C'est lors de ce tournoi que des légendes du golf comme Tiger Woods ou Sergio Garcia se sont faits remarqués. Un clubhouse, un restaurant, un bar et l'un des plus grands practices du sud-est du pays complètent les prestations du golf.

Le Biltmore offre la possibilité de prendre des cours en individuel ou en groupe avec la John Pallo Golf Academy. Une Académie de Golf Virtuelle, des forfaits pour les vacances et un camp d'été pour les plus jeunes sont également proposés. "The Golf Channel Academy at the Biltmore" propose également un programme complet d'amélioration de performances gérées par des professeurs de golf, des thérapeutes et des entraîneurs sportifs. Cette approche couplée avec les équipements de pointe disponible au Biltmore Golf Course donne à chaque client l'opportunité d'évoluer rapidement dans son jeu. La société True Specs permet enfin aux clients de l’hôtel de faire ajuster leurs clubs en 24 heures, après une séance personnalisée avec des spécialistes qui évalueront les besoins.

Tenue correcte exigée !





Cuisine traditionnelle, gastronomique ou méditerranéenne, il y en a décidément pour tous les goûts au Biltmore.



L'hôtel compte quatre restaurants, avec chacun leur propre identité, deux bars et le classique Afternoon Tea.

Le Palme d'Or, le restaurant gastronomique de l'hôtel bénéficie d’une vue magnifique sur la piscine légendaire de l’hôtel.

Sous la direction du Chef étoilé Michelin Grégory Pugin, il a reçu les honneurs du guide Zagat en 2013 et demeure le seul 5 étoiles AAA dans toute la Floride.

Réservation obligatoire

Réhabilité il y a quelques années, le brunch du Biltmore est une véritable institution qui attire les foules.

Tous les dimanches de 10 heures à 16 heures, caviar, langouste et foie gras sont au menu de ce rendez-vous hautement gastronomique, convivial et pantagruélique. Chaque fin de semaine, plus de 500 personnes se retrouvent autour des différents stands dans le patio pour la coquette somme de 85 dollars par personne. Mais le jeu en vaut manifestement la chandelle. « Nous travaillons avec les tour-opérateurs pour faire connaître l’hôtel à l’international parce qu’il reste pour les étrangers et notamment les Français le plus grand secret de Miami. Depuis cinq ou six ans l’offre culturelle a explosé. Chaque quartier développe sa propre spécificité et atmosphère.  La plage est peut-être aujourd’hui ce qu’il y a de moins intéressant à découvrir dans la ville » explique Philippe Parodi. Avec ses dix courts de tennis, sa suite Merrick au 15^e étage, son restaurant quatre étoiles et surtout son calme olympien à quelques kilomètres de l’aéroport international, The Biltmore est bel et bien redevenu « The place to Be » à Miami.

Plus d'infos


The Biltmore Hôtel
Adresse: 1200 Anastasia Avenue, Coral Gables, FL 33134
Téléphone: +1 855-311-6903 / Fax: +1 305-913-3158
www.biltmorehotel.com

Chambres à partir de 215€ la nuit, suites avec terrasses à partir de 415€ et suites présidentielles à partir de 1655€ (prix variables selon les saisons)
The Biltmore se trouve à quelques minutes du centre de Coral Gables avec ses nombreux restaurants et boutiques ainsi que du Village de Merrick Park, Shopping Center de luxe a ciel ouvert. L'hôtel est également tout proche du centre de Miami et des centres d'intérêt de la ville à 6 km de Coconut Grove,  8 km du Miami International Airport et 20 km de South Beach. 

Un forfait golf "Hole-in-One"

Le Biltmore propose un forfait "Hole-in-One" qui comprend l'hébergement en chambre double avec le petit-déjeuner pour deux personnes, 1 green fee par personne et l'accès illimité au practice range, à partir de 322$ (soit environ 290€) / nuit

 

Depuis toujours, Elsa Wolliaston ne vit et ne respire que pour la danse, sa danse... Plusieurs fois par semaine, généralement les mardis et les jeudis soirs, le même rituel se répète.

Elle réunit sous la verrière du One Step Studio, un vaste local de 300 m² situé dans un passage pittoresque rue du Faubourg du Temple, une petite foule, fidèle et enthousiaste d’apprentis danseurs, autour des ateliers qu’elle a créés, il y a maintenant trente ans. Ils sont philosophes, photographes, architectes, prêtre, sociologues ou enseignants.

Ils n’ont pour la plupart jamais pratiqué la danse d’expression africaine. Mais ils ont tous en commun, la volonté  farouche de vouloir réveiller par le rythme, la force vitale enfouie au plus profond d’eux-mêmes. 


« Mon lieu d’enseignement est une sorte de laboratoire artistique où je questionne les rites africains et l’énergie de différentes croyances ancestrales. Je suis persuadé qu’au-delà de chaque culture, il y a chez tous les êtres humains une sorte de fil conducteur qui nous lie inconsciemment. C’est cette force que j’essaye de réveiller chez mes élèves » explique-t-elle.

Née en 1945 en Jamaïque d'un père originaire du Kenya et d'une mère métisse panaméenne, Elsa Wolliaston est élevée par sa grand-mère en Afrique de l'est. C’est dans cet univers africain, qu’elle est initiée aux rites ancestraux dès son plus jeune âge. À l’adolescence, elle rejoint sa mère à New York où elle étudie la danse classique et la technique contemporaine. 

Elsa poursuit sa formation à partir de 1969 avec Jérôme Andrews et Lilian Arlen à Paris. A l’American Center, elle va faire des rencontres qui seront déterminantes, à commencer par l’avant-garde de la musique Jazz, Steve Lacy et Philly Jo Jones.

« L'explosion de ma vie artistique ne s'est pas produite en Afrique, mais en France et plus largement en Europe. Paradoxalement, c’est ici que j’ai découvert les noirs américains alors que j’ai vécu ma jeunesse aux Etats-Unis » explique-t-elle. Entre 1970 et 1974, Elsa mène des recherches sur les rites ancestraux au Congo et en Côte d’Ivoire. Elle enseigne et danse notamment avec les Ballets du Dahomey, ainsi que dans différents pays d’Afrique noire, Cameroun, Burkina, Togo, Gabon avant de s’initier en Asie aux traditions balinaises.

En 1975, Elsa Wolliaston et le danseur et chorégraphe japonais Hideyuki Yano fondent le groupe de recherche Ma Danse Rituel Théâtre à Paris.  Pendant quinze ans, les deux artistes mènent un travail pédagogique de fond et réalisent de nombreuses créations chorégraphiques communes.

« Quand je dis que la danse est une expression sacrée, ce n’est pas religieux.  Elle est sacrée parce qu’elle ne nous appartient pas. J’enseigne des choses simples et accessibles à tous. Je ne juge pas mes élèves quand ils arrivent,  mais je veux en retour que chaque personne se trouve par le tempo. C’est en fait la base de notre travail »  rappelle-t-elle.  

Depuis 1984, la danseuse a débuté une collaboration fructueuse qui se poursuit encore aujourd’hui avec le percussionniste et compositeur Bruno Besnaïnou et le batteur Jean-Yves Colson.


Au cours de sa riche carrière Elsa Wolliaston n’a pas hésité à se frotter aux autres formes d’expressions artistiques, telles que l'opéra, le théâtre et le cinéma.

Pieds nus, assise sur sa chaise au beau milieu de ses élèves, les bras et le corps penchés en avant à marquer le rythme, Elsa ne défends pas un style ou un pays. Elle entretient seulement dans la globalité de cette merveilleuse énergie qu’elle fait circuler dans la salle un rapport dynamique  et éminemment puissant avec la tradition.
« J’effectue un travail en profondeur mais tout en douceur » aime-t-elle à préciser.  C’est peut-être cela, la magie Wolliaston…

David Raynal

Ça bouge dans la capitale des cow-boys et du pétrole ! La ville, éclipsée longtemps par quelques pôles plus attractifs prend sa revanche en alignant au pied de sa skyline une succession de centres artistiques et de musées étonnants, de parcs verdoyants et de quartiers consacrés au bonheur du shopping.

Pour s’en faire une idée, il faut  emprunter le Public ArtWalk Dallas, un parcours  de 5 km à travers la ville et découvrir plus d’une trentaine de sites comptant des œuvres d’art, des bâtiments remarquables, des musées au gré d’une balade de découverte tonique.

Certains sites ont été réalisés par des architectes de renommée internationale.

Notamment le Morton H. Meyerson Symphony Center, imaginé par I.M. Pei et abritant le Dallas Symphony Orchestra et son célèbre chef d’orchestre JaapVan Zweden. Le Perot Museum, musée des Sciences et de la nature, dessiné par Thom Mayne, lauréat du prix Pritzker en 2005. L’architecture contemporaine du Nasher Sculpture Center, dessinée par Renzo Piano, constitue à elle  seule un objectif de visite avec près de 300 sculptures dans ses galeries intérieures et ses jardins.

Quant au Dallas Museum of Art, ses 23 000 œuvres couvrent 5000 ans d’histoire au long des collections précolombiennes et africaines, de l’art américain d’après guerre et des chefs-d’oeuvre occidentaux des deux derniers siècles où figurent entre autres Gauguin, Monet, Cézanne, Matisse et Picasso.

Le Centre Culturel Latino, dédié à la culture latino-américaine et hispanique propose un ensemble d’expositions et d’événements pour promouvoir les arts latino. Et, en mémoire de l’événement tragique qui eut lieu dans la ville en 1963, le Sixth Floor Museum sur Dealey Plaza retrace la vie de John F. Kennedy, 35è Président des Etats-Unis mort ici...

Le Klyde Darren Park, poumon vert de 2 hectares est un vrai bonheur en plein centre ville avec la ligne des gratte-ciel en toile de fond. Autre balade spectaculaire, la traversée du Margaret Hunt Hill Bridgen, un pont de 560 mètres réservé aux piétons qui enjambe la Trinity River de son arche de 122 mètres de haut dessinée par l’architecte espagnol Santiago Calatrava. L’un des trois ponts qui permet de relier le centre à l’ouest de la ville.

Les restaurants et les boutiques chics de l'avenue McKinney sont les points forts du quartier Uptown. Deep Ellum ou de Greeville Avenue font partie des quartiers les plus branchés. Ils abritent de nombrables restaurants à la mode, des pubs, des boîtes de nuits, des boutiques et des centres commerciaux.



Quant au  shopping, il est un des passe-temps favoris et Dallas est la ville idéale pour les bonnes affaires !  On retrouve Jimmy Choo et Prada au Highland Park Village, un vaste centre en plein air, ou dans l'atrium lumineux de la Galleria. On recommande aussi NorthPark Center et Grapevine Mills.