Culturellement gastronomique
La recette du succès se décline à la carte pour savourer une soirée gastronomique dans un cadre loin d’être idoine pour un menu cinq étoiles.
Au final, le résultat est éloquent et les commentaires des participants, qui se bousculent chaque saison par milliers pour être à la table du festin, sont dithyrambiques.
Sans flagornerie, le « Pays d’Épinal Cœur des Vosges » peut rosir de fierté, pour avoir su, imaginer, commercialiser, médiatiser, puis développer au fil des années, ces rendez-vous insolites.
L’originalité de ces repas nocturnes repose sur le cadre inhabituel pour une telle entreprise, avec à la clé, un dîner gastronomique proposé par des chefs de talents, dont certains sont dans la galaxie de leur profession avec l’attribution d’étoiles par le notoire Guide Rouge Michelin.
Les écoles hôtelières vosgiennes (Contrexéville, Épinal, Gérardmer, Remiremont…) ne sont pas non plus à quai, étant donné qu’elles demeurent, comme les chefs prestigieux, intégrées à cette édition 2014.
L’Art de la table est ainsi magnifié
Cet évènement, prisé bien au-delà des frontières lorraines, est également l’opportunité de commenter le lieu des dîners proposés, et de présenter le savoir-faire des artisans régionaux, qui associent à ces soirées leurs produits les plus éblouissants (cristal, faïence, tissage, coutellerie…)
L’Art de la table est ainsi magnifié grâce aux talents des
sociétés Bragard, Garnier-Thiebaut, la fabrique de
couverts de Darney, la verrerie de la Rochère …
Pour toutes ces rencontres, la gastronomie est conjointement magnifiée par la littérature, la peinture, la musique, et bien sûr… l’histoire du patrimoine régional. Les artistes présents ont pour noms :
Jeanne Cressanges (écrivaine),
Sidonie Hollard (plasticienne),
Clair Arthur (peintre),
Vincent Munier (photographe).En péroraison, chaque dîner est la promesse d’un instant féerique dans des endroits figés par le temps, et surtout inaccessibles le reste de l’année.
Des soirées, que les convives peuvent prolonger, en optant pour les
« Week-ends Insolites du Patrimoine ». Effectivement, dans ce panel de menus, tout est à la carte !
Un parrain d’exception : Jean-Claude Aiguier
Dans le cénacle culinaire hexagonal et plus précisément lorrain, il est impossible de passer sous silence le nom de Jean-Claude Aiguier. Récompensé par une kyrielle de guides gastronomique, ce chef étoilé fut le parangon de toute une génération de cuisiniers en devenir. Leur référence ! Né à Lunéville (54) en pleine tourmente, il est vite imprégné par le métier de ses parents Andrée et René. Par atavisme, il entre en apprentissage (1955) au
« Lion Vert » à Luxeuil-les-Bains (70) à la suite de son notoire confrère Gérard Veissière, mais le décès subit de sa mère (1957) le contraint à épauler sa sœur Régine et son père au
« Relais des Vosges » à Monthureux-sur-Saône.
Toutefois, sa carrière professionnelle prit son envol à Darney (88) à
« L’Eléphant » (où il obtiendra son étoile au Guide Michelin en 1976) avant de glisser à Remiremont (88) au restaurant
« Les Abbesses », puis à Épinal (88)… toujours aux côtés de son épouse Francine.
Malgré tout, pour cet épicurien de la nature, le terme retraite sera vite abjuré. Alors, ce maître cuisinier de France devint chef à domicile pour promouvoir, transmettre et sauvegarder continûment le patrimoine culinaire… et notamment celui de « sa » Lorraine. Fidèle aux
« Dîners Insolite du Patrimoine », c’est tout naturellement qu’il accepta d’être le parrain de cette manifestation pour la saison 2014, tout en revenant pour un week-end de prestige (samedi 25 et dimanche 26 juillet) dans les murs de ses premières amoures culinaires, au restaurant darnéen
« L’Eléphant ». Un établissement qui porte ce nom depuis des décennies, étant donné qu’un cirque planta son chapiteau en ces lieux, au sortir des années 1950. Par miracle, une éléphante mis au monde un éléphanteau, d’où l’appellation de ce pachyderme pour l’ancienne demeure de Jean-Claude Aiguier.
Plus symboliquement, le chef étoilé est le second parrain de ces dîners. Le premier fut l’année auparavant,
Philippe Lacroix, directeur et chef des cuisines du célèbre cabaret parisien
le Lido. Un retour aux sources pour ce Vosgien, qui grandit à la rue des Cailloux à
Xertigny, entre ses admirables parents André et Isabelle, ainsi que de ses deux frères, Alain et Bernard. Un chef qui ne manque jamais de conter son terreau originel et ses années passées à l’École hôtelière de Contrexéville (88).
Des cadres mâtinés d’histoire et d’émotion
Fort du succès enregistré les années écoulées, le « Pays d’Épinal Cœur des Vosges » a densifié l’édition 2014 avec des nouveautés. Tout d’abord avec les
« Dégustations Insolites » des produits du terroir au
Château de Lunéville (54), à
l’Auberge du Sotré sur les chaumes vosgiens, ainsi qu’au cœur d’un
atelier de lutherie à Mirecourt (88). Puis, avec l’arrivée de
« Concerts Insolites », au sein d’une friche industrielle ouverte exceptionnellement au public. Ceci, toujours en corrélation avec les thèmes terroirs et dégustations.
Quant aux
« Dîners Insolites », le premier acte aura lieu le
mercredi 21 mai au chef-lieu des Vosges à
Épinal, à La Plomberie.
Puis, 81 autres rendez-vous gastronomiques et culturels s’égrèneront jusqu’au 13 décembre, date du rideau final aux Thermes Napoléon III à Plombières-les-Bains (88). Toutefois, des escapades sont prévues pour la première fois en
Alsace (Urmatt) et en
Franche-Comté (Luxeuil-les-Bains).
Bertrand Munier
Plus d'infos Cinquième édition programmée du
21 mai au 13 décembre 2014, cette nouvelle aventure gastronomique et culturelle
compte 82 dates, essentiellement au sein des sites patrimoniaux lorrains, mais également désormais en Alsace et en Franche-Comté.
Renseignements & réservations Tél : 03.29.82.53.32
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