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Mardi 14 février fête de  la Saint-Valentin.  Une occasion supplémentaire pour  les couples de s’offrir un week-end en  amoureux. Justement les résultats de l’étude réalisée, par Lastminute.com, leader du voyage en ligne, dans six pays, dont  le Royaume-Uni,  l'Irlande, la France, l' Allemagne, l' Espagne et l' Italie, nous en dit davantage sur les habitudes de réservations des européens. On apprend alors que la plupart des couples font le choix  d’un  séjour  variant de 2 à 6 jours dans des grandes capitales européennes  et  qu'ils séjournent  le plus souvent dans des hôtels quatre étoiles.

Réservation de dernière minute

Toujours selon cette étude, les français réservent leur week-end amoureux neuf jours avant la Saint-Valentin, 6 jours pour les britanniques et les irlandais, quatre jours pour les espagnols et  seulement trois  pour les italiens. Seuls  les allemands, toujours pragmatiques  préparent leur séjour 23 jours  à l’avance.

Les français les plus généreux

Ces week-ends ont un coût. Cette étude révèle  alors que les français dépensent en moyenne 214 euros pour deux, soit beaucoup plus que les italiens 175€, les britanniques 153€ et les espagnols 147€. A l’inverse, les allemands  avec 250€ dépensent légèrement plus, mais organisent des séjours plus  longs entre 2, 6 jours contre 2 à 2,2 jours pour les autres Européens.
 
Le meilleur endroit pour une escapade romantique

Ce qui réunit tous les européens c’est le soin apporté à trouver le lieu le plus romantique pour séduire sa Valentine.  Si Paris est  la ville romantique par excellence, elle est très vite suivie par Londres et Barcelone. Néanmoins Rome et Venise conservent leur cote d’amour devant Prague également très prisée.
 
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Il suffit de se laisser emporter par le charme vénitien pour sentir toute la force sensuelle de ses places et ruelles chargées d’histoire. On s’abandonne avec plaisir dans le dédale de ses 177 canaux et de sa centaine d’îles reliées par quelque 400 ponts. Cité hors du temps, belle, étrange et riche de son passé, Venise fascine et envoûte. On comprend tout de suite pourquoi la ville et sa lagune sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ligne 1 du vaporetto emmène les visiteurs depuis la Gare Santa Lucia jusqu’à la place Saint Marc, « petite » merveille architecturale. La lenteur du bateau et les nombreux arrêts offrent en chemin l’opportunité d’admirer la suite de palais de style vénéto-byzantin, gothique ou renaissance qui bordent le Grand Canal. C’est aussi l’occasion de passer sous l’emblématique Pont du Rialto à arche unique, surplombé d’un portique sous lequel s’ouvrent des échoppes. Jusqu’au 19e siècle, il fut le seul ouvrage à relier les deux rives du Grand Canal. Puis, la massive silhouette de la Salute se dessine. Cette église monumentale, édifiée à la fin d’une terrible épidémie de peste en 1630, repose sur un million de pilotis ! Sa sacristie abrite notamment les célèbres Noces de Cana (1561) du Tintoret.

San Marco, le centre historique
 
Les lieux et monuments du quartier San Marco témoignent encore de la puissance de l’ancienne République de Venise, dont la ville fut la capitale pendant huit siècles (1001-1797). Le Palais des Doges, chef d’œuvre gothique à la façade d’un raffinement extrême, réunissait alors le pouvoir exécutif, législatif et judiciaire. La place et la Basilique Saint Marc, rassemblait le centre politique, religieux et économique. La Basilique ploie toujours sous l’or de mosaïques d’inspiration byzantine qui recouvrent ses murs et ses voûtes. Sans oublier son « trésor », la Pala d’Oro, retable couvert d'or, incrusté de pierres précieuses et d’émaux, qui abriterait le corps de Saint Marc. La place rejoint le Grand Canal où les gondoliers, qui attendent aujourd’hui les clients, ont remplacé les anciens gardes vénitiens. Une balade sur la place offre également une belle vue sur l’île de San Giorgo Maggiore et de la Douane de mer. Il faut prendre son temps pour apprécier la qualité des lieux. C’est l’occasion de profiter d’autres douceurs vénitiennes par une pause au Café Florian au décor baroque et délicat. On peut y déguster un chocolat chaud ou encore, à l’heure de l’apéritif, un spritz, savoureux cocktail local !

San Polo, ancien site commercial
 
San Polo, quartier animé et haut en couleurs, fut le cœur marchand de la République vénitienne. Il abrite quelques merveilles comme la Basilica dei Frari, gigantesque construction gothique de brique rouge qui renferme de superbes œuvres de Titien et Bellini. On y trouve aussi les monuments funéraires de nombreuses gloires vénitiennes des doges, mais aussi du peintre Titien, du musicien Monteverdi et du sculpteur Antonio Canova dont le cœur repose dans un mausolée néoclassique en marbre de Carrare. Tout près se trouve la Sculoa Grande di San Rocco, siège de l’ancienne confrérie laïque fondée en 1478, placée sous le patronage de Saint Roch, qui avait pour mission de porter secours aux pestiférés de la ville pendant les épidémies. C’est dans cet édifice, surnommé la « Sixtine du Tintoret », que le peintre vénitien a donné toute la mesure de son talent.Plusieurs traditions locales ont également su traverser les siècle comme le travail du verre, dans les îles Murano. Les souffleurs de verre y perpétuent un savoir-faire ancestral, créant des objets uniques. Le verre de Murano se décline sous toutes les formes, en objets comme en bijoux. Des perles colorées servent à créer des colliers, bracelets et des boucles d'oreilles. Témoignages du travail d’exception de ces artisans du verre : de gigantesques « sculptures urbaines » ont été disséminées sur l’île.
A voir également : l’Eglise Santi Maria e Donato, joyau de l’art vénéto-byzantin tapissés d’un camaïeu de verre, sans oublier le Musée du verre !

Des couleurs sur la lagune
 
Une balade dans la Cité des Doges est pleine de surprises. Au centre de l’ancienne capitale de Vénétie, l’Acqua Alta est sans doute la seule librairie au monde à présenter ses livres dans des gondoles et autres barques. Ces espaces originaux sont censés préserver les ouvrages de l’Aqua Alta qui inonde les parties basses de la ville au printemps ou en automne. Malgré son allure désordonnée, cette librairie possède de nombreux ouvrages remarquables dédiés à Venise, son histoire et ses artistes. L'ambiance y est calme et détendue. Luigi Frizzo, maître à bord de l'Acqua Alta, est un Vénitien truculent, sympathique et de surcroît francophone, qui vaut à lui seul le détour.
Les marchés valent également le détour. Les plus animés se tiennent à proximité du Pont du Rialto. La halle néogothique de La Pescheria abrite les poissonniers, tandis que l’Erberia proposent des fruits et légumes sur des étals aux accents vénitiens.
Chacune des îles qui composent Venise a son caractère. Sur Burano, des maisons basses peintes en rouge vif, bleu turquoise, rose, violet, jaune ou vert bordent les canaux. Selon la légende, les femmes décidèrent de les « barioler » pour que les hommes de retour de la pêche puissent reconnaître leur habitation de loin. On y croise encore quelques dentelières qui réalisent le fameux punto in aria, perpétuant une longue tradition insulaire.

P.C.
 

Y aller

Par avion
www.ryanair.com

En train

Economique
www.voyages-sncf.com/Venise-Paris
week-end.voyages-sncf.com/weekend-venise.html
Luxe
www.traindeluxe.com/orient-express



Renseignement :
Office de tourisme Venise

C’est à une expérience hors normes que les journalistes ont été conviés lors de l’inauguration du navire au départ de Venise jusqu’à Trieste le 4 juillet.





Une fois franchi le pont du Costa Favolosa, l’Atrium dei Diamanti a fait son effet avec sa hauteur stupéfiante sous plafonds, ses murs décorés de granit, de gemmes et de cristaux, ses couleurs chatoyantes.

Au bar, le champagne coulait à flots pour accueillir les heureux élus qui se sont dispersés ensuite dans les couloirs menant aux cabines avant la grande soirée de gala, élégante et raffinée…

Embarquement sur une ville flottante et festive

Costa Favolosa, c’est 1100 membres d’équipage, 290 mètres de long sur 35 de large, 13 ponts passagers, 1508 cabines dont 524 avec balcon privé, 58 suites, 5 restaurants, 13 bars, 4 piscines, 5 vasques d’hydro massage, un terrain multisports, un parcours jogging, un théâtre, casino, discothèque, salle de bal, bibliothèque, cinéma 4D, espaces enfants, simulateur golf et automobile Grand Prix, et on en passe… De quoi donner le tournis ! Et de prendre surtout le temps de la découverte, en acceptant d’abord de s’y perdre ! L’architecte, Joseph Farcus a choisi d’épater la galerie en s’inspirant de l’architecture de musées et de palais aussi éloignée dans leur style que le château de Versailles, le Palais impérial de la Cité interdite de Pékin ou du Circus Maximus de Rome ! Une joyeuse cacophonie dans la tradition de ces châteaux flottants que se veulent les navires Costa. Il en faut pour tous les goûts, excessifs parfois… tels ces côtés Luna Park ou Las Vegas qui font rêver en haute mer. Côté déco, on a misé sur les artistes contemporains et les amateurs pourront exercer leur regard critique sur les 6 000 œuvres qui jalonnent salles et couloirs.

Les plaisirs de la table à tous les étages



Une armada de cuisiniers (40) sont aux commandes dans les 4 restaurants et aussi derrière le buffet pantagruélique digne du Club Méditerranée. Avec 50 plats aux choix, différents chaque jour, les tentations sont grandes… En particulier la savoureuse cuisine méditerranéenne mise à l’honneur dans les menus de la mer : léger tartare de daurade, rizotto aux coquillages accompagnés d’une carte des vins soigneusement sélectionnée. Pas question de ne pas se régaler tandis que vogue le navire. Avec un accès à toute heure pour ceux qui ont oublié la montre ou qui ont un coup de faim entre deux plongeons. Quant au restaurant Samsara, il est réservé aux adeptes du Spa du même nom, pour une cuisine légère et savoureuse avant ou après les soins. Pour prolonger les soirées, rendez-vous dans l’un des treize bars, ambiance romantique à souhait ou club anglais. C’est selon l’humeur… Idem pour ceux qui veulent danser, sur le pont ou en boîte avec disc jockey.

Une nouvelle Odyssée !

Jusqu’au 13 novembre, le Costa Favolosa sillonne la Méditerranée avec sa croisière “Vision d’Orient“ de 8 jours. Le départ du port de Venise justifie presque à lui seul le voyage : quand le navire longe le canal de la Judecca, ses palais et ses églises, puis débouche sur le grand canal à hauteur de la place Saint Marc, les passagers se tiennent au bastingage pour une vision éblouie qui plonge sur la plus belle ville du monde. Il se dirige alors vers Bari, Olympie, Izmir, Istanbul puis Dubrovnik…

A partir de décembre, le périple mènera à Dubaï (avec un départ de Dubaï) et aux Emirats arabes pour des croisières “Mille et Une Nuits“ incluant des escales à Mascate (Oman), Foudjaïrah (E.A.U.), Abu Dhabi (E.A.U.) et Khasab (Oman) avant le retour à Dubaï.Une occasion de découvrir la plus haute tour du monde, le souk de Mascate, les safaris dans les dunes du désert et les plages de sable blanc.

Pour en savoir plus :


www.costafavalosa.com

Croisière “Vision d’Orient“

Prochains départs de Venise : 4-11-18-25 septembre, 2-9-16-23-30 octobre, 6-13 novembre.
Prix à partir de 719 euros p/p.

Croisière “Mille et Une Nuits“

Départs de Dubaï : 16-23-30 décembre, 6-13-20-27 janvier, 3-10-17-24 février… jusqu’au 6 avril.
Prix à partir de 1 189 euros p/p, avec vol A/R inclus au départ de Paris.


Crédit photos Catherine Gary