Terre tropicale bercée par deux océans, le Panama est riche de 10 000 espèces de plantes, dont 1500 endémiques, et d’un millier d’espèces d’oiseaux.







Une richesse qui s’explique par la diversité des reliefs et des températures, par l’importance du couvert forestier (45% du pays) providentiellement à l’abri des cyclones et par la protection draconienne de huit zones, soit 35% du pays, dont trois parcs classés au Patrimoine naturel mondial par l’Unesco !


A vos jumelles donc pour de belles randonnées le long des sentiers, balisés ou non, et de préférence accompagnées.

Au cœur du Parc national de Soberania

Si Panama city, la capitale, voit ses gratte-ciel sortir de terre comme des champignons, il suffit de trente minutes de route pour oublier le tumulte et s’immerger dans les merveilles de la forêt primaire. 

Le Parc national de Soberania est le rendez-vous incontesté des passionnées de la biosphère qui viennent de loin y observer les mammifères, les reptiles et surtout 525 espèces d’oiseaux. Les excursions au départ de Panama permettent facilement d’y faire des découvertes à la journée mais il est conseillé d’y rester deux ou trois jours pour profiter au mieux de l’éveil de la forêt et des couchers de soleil très animés par la faune locale le long des sentiers. Le top du top ici c’est le Camino del Oleoduct (17km de long), un nom peu engageant mais un des meilleurs spots du haut des nombreux postes d’observation dont la très appréciée tour de 40 m plongeant sur la canopée. De quoi surprendre dans le silence papillons géants, géocoucous, motmots, trogons ou cotingas de Cayenne…Un vrai paradis !

Il est possible aussi d’approcher en bateau l’Ile aux Singes après avoir traversé le canal de Panama en direction du lac artificiel Gatùn.

Ces singes capucins au faciès blanc sont peu sauvages et se livrent sous vos yeux à d’espiègles acrobaties tandis que sur les berges quelques caïmans et crocodiles se chauffent au soleil et que les paresseux vivent au rythme très lent de leurs déplacements. De plus, une balade en pirogue sur le rio Chagres permet de passer une journée au village des Embera Quera, une communauté indienne très accueillante chez qui vous pouvez déjeuner de poisson frais pêché, de fruits et de bananes légumes. Le chef du village vous y raconte leur histoire et leurs coutumes et vous explique comment l’artisanat compense l’impossibilité de vivre de l’agriculture depuis que la forêt est devenue Parc national. Objets en palme, en perles et en raphia, bois sculpté… chacun vend son propre travail. Des possibilités d’hébergement et de loisirs/découvertes variés sont proposés au luxueux Resort Gamboa Rainforest mais aussi à l’écolodge Canopy Tower (voir infos).

Boquete, capitale de l’écotourisme et de l’aventure
 
Dans la province de Chiriqui, au cœur même du parc international de la Amistad, inter frontalier entre Panama et Costa Rica, les activités toniques de pleine nature ne manquent pas !

Commencez par quelques émotions fortes en toute sécurité au dessus de la canopée humide avec le Boquete Tree Trek, le deuxième en longueur d’Amérique centrale. Départ du village, de Boquete, à 1600 mètres d’altitude, pour 3 kilomètres aériens de glisse le long de 12 cables perchés à 60 mètres au-dessus de la forêt dense et brumeuse. A vous les cascades sauvages, les ceibas géants, héliconias, flamboyants, orchidées et toutes sortes de plantes grimpantes dignes des sauts de Tarzan ! Avec un peu de chance vous surprendrez le jaguar, le tapir où le quetzal bleu à longue queue, oiseau emblématique des Mayas. Des balades guidées de 3 à 4 heures y sont aussi proposées sur des chemins très bien entretenus suivant les pentes de la montagne. La faune et la flore tropicale à hauteur d’homme font un complément d’approche de la biodiversité au fur et à mesure que l’on traverse les six ponts suspendus dispersés dans la forêt profonde.

Une terre de café très réputée



Boquete est aussi réputé pour la qualité de son café produit sur des terres volcaniques au climat tempéré et rafraichies par les vents océaniques.

Une Route du café est proposée aux visiteurs comprenant la visite de quatre plantations et la dégustation de certaines variétés. A la Finca Lerida on évolue au pied du volcan Baru dans 150 ha de caféiers d’altitude plantés en bio parmi les fleurs et les oiseaux. On y observe la maturation de ces grains rouges dont les saveurs varient selon l’inclinaison des pentes, la pluviométrie et l’altitude des plantations.

La star ici c’est le Geisha, un café produit depuis 200 ans dans la région de réputation internationale. De septembre à avril plus de 200 personnes assurent la récolte et le tri des grains jusqu’à la mise en sacs finale de 120 tonnes de café à l‘année. Il est possible de dormir sur place et de parcourir les sentiers aménagés pour l’observation des oiseaux d’altitude. Un conseil : demandez César, il connaît tous les secrets de la la forêt environnante !
 

Plus d’infos
 
Se renseigner 
 Ambassade du Panama
145 avenue de Suffren - 75015 Paris
Tél. : 01 45 66 42 44

Le Musée de la Biodiversité, de Panama City. Situé à l’entrée du canal, il a été  dessiné par Franck Gehry, l’architecte du Guggenheim de Bilbaoe et propose une profusion d’espèces autochtones afin de démontrer l’influence de l’isthme de Panama sur l’évolution des espèces et l’importance de leur protection.
www.biomuseopanama.org

Parc de Soberania
Gamboa Rainforest Resort situé à 30 min de Panama, à Gamboa.
Ce complexe hôtelier de luxe sur les rives du rio Chagres propose des séjours à thèmes pour profiter de la nature : pêche sportive, randonnées, accro branche, rafting,  excursions sur le fleuve jusque chez les Embera Quera.
Zone 5, Soberania National Park, Gamboa 7338.
Tél. : (507) 206-8888.
www.gamboaresort.com

Canopy Tower, à Gamboa.
Autrefois tour de radar américaine elle a été transformée en écolodge et paradis pour ornithologues. Fenêtres ouvertes sur la cime des arbres, chambres confortables et vue panoramique pendant le dîner… 
www.canopytower.com

 Région de Boquete


Y aller :
La province de Chiriqui se trouve à 450 kilomètres de Panama City. Accès à Boquete en 7 heures de bus avec la compagnie Padafont à partir du Terminal nacional de transporte de la capitale.
Air Panama réalise 3 vols par jour.


Canopée et balades en forêt :
Boquete Tree Trek. Rio Cristal. Palo Alto, 30mn de Boquete
www.boquetetreetrek.com


Hôtels de charme :
Los Molinos.
Une hacienda dominant un canyon avec la rivière en contrebas. Site magique et d’un calme absolu près du village de Boquete.
http://losmolinoshotel.com


Finca Lerida.
Boutique hôtel dans un jardin tropical. Pour dormir dans une plantation de café après l’avoir visitée. Excellents repas de truites et de produits locaux. Alto Quiel, 10km de Boquete.
www.fincalerida.com
 
 
 
 
 
 

De par sa position géographique, la Côte d’Ivoire s’impose avec ses 500 km de côtes sauvages sur la façade atlantique, ses forêts, sa savane, son artisanat, sa ferveur religieuse, sa culture et ses traditions ancestrales, comme un concentré d’Afrique en miniature.

En 2014, le pays a enregistré la venue de 470 869 touristes internationaux. Ils étaient 380 000 en 2013 et 269 000 en 2011 soit une croissance de 43% sur la période. Entre 2012 et 2014, le gouvernement ivoirien a investi près de 140 milliards de francs CFA (213 millions d'euros) dans ce secteur stratégique pour l’avenir du pays. « Des capitaux qui ont servi à la construction de 114 réceptifs hôteliers de moyen standing, de 1 à 3 étoiles pour une capacité de 14 315 chambres et contribué à la création de 300 emplois directs et 9000 indirects » souligne Jean-Marie Somet, directeur général de Côte d’Ivoire Tourisme.

Sur la route du cacao. (plantation de Petit Bondoukou)


Visitez, lors d’une visite organisée une plantation de cacao et apprenez comment se fait la culture et la récolte de la fève de cacao qui sert de base à la fabrication du chocolat.

Bon à savoir : chaque tablette de chocolat fabriquée dans le monde contient au moins 10% de cacao ivoirien.


Basilique Notre Dame de la Paix de Yamoussoukro



Inaugurée et consacrée par le Pape Jean-Paul II en 1990, la Basilique Notre Dame de la Paix de Yamoussoukro, qui ressemble en de nombreux points à celle de Saint Pierre de Rome, est inscrite dans le livre Guinness des records, comme le plus grand édifice religieux chrétien au monde.

Avec plus d’un million de visiteurs, la Basilique est devenue un lieu de passage obligé, pour toute personne visitant la Côte d’Ivoire.

Les plages du littoral Sud-ouest

Avec une succession de plages au sable fin et rocailleuses, de falaises rocheuses, de criques et de baies, c’est surement dans le sud-ouest ivoirien que l’on trouvera les plages de ce pays de 322 462 km2.

La baie de Taki, Monogaga, Drewin et Poly plage ou encore la baie de sirène sont une invitation au voyage et au délassement.

Le parc de Taî

C’est ici, dans l’une des dernières forêts primaires de la planète, que Disney a tourné son film-documentaire « Chimpanzé »  réalisé par Mark Linfield et Alastair Fothergill en 2012.

Le parc de Taî, est un paradis pour les amateurs d’écotourisme. Elle possède une multitude d’espèces endémiques tels que les hippopotames pygmées, les céphalophes de Jentink et zébré ou le cercopithèque diane. Taî, avec ses arbres hauts de 50 m aux troncs massifs et aux racines énormes, ses lianes et ses rivières turbulentes, ravira à coup sûr tous les amoureux de la nature.

La région des dix-huit montagnes

Située à l'ouest de la Côte d'Ivoire, la ville de MAN est surnommée la ville aux 18 montagnes. Chef-lieu de la région du Tonkpi ( qui signifie le sommet ou la montagne haute en langue locale yacouba).


Très caractéristique par sa forme, la fameuse Dent de Man surplombe fièrement toute la ville. Depuis longtemps, Man et sa région sont les porte-drapeaux du tourisme ivoirien. La région abrite notamment les fameux ponts de lianes construits selon la légende en une nuit et de nombreuses cascades rafraichissantes.


La culture

Une soixantaine d’ethnies vit en harmonie et partage souvent des liens étroits.

La Côte d’Ivoire avec ses danses, ses masques, ses tisserands Baoulé ou Yacouba, ses rites initiatiques, l’Abissa de N’Zima Kôtôkô de Grand-Bassam, le Popo carnaval de Bonoua, le Goly de Bomizambo ou le Pôrô Sénoufo offre au visiteur un véritable patchwork culturel.