La Compagnie Aérienne Européenne * Volotea a, très exactement, un an et presque deux mois d’existence. Le 1^er Juin prochain marquera  officiellement la première année d'inauguration de sa première base française sur l’aéroport de Nantes-Atlantique. Avec un rythme cadencé d’ouvertures de lignes et une flotte dimensionnée à son réseau, Volotea, partie de rien,  vient de fêter son millionième passager sur la plate-forme Nantaise.

Ne dites pas d’elle que c’est une compagnie aérienne espagnole, même si les avions sont (en partie seulement) immatriculés en Espagne. Encore moins Catalane, même si l'installation de son siège se situe à  Barcelone et que les dirigeants-fondateurs, Carlos Munoz et Lazaro Ros sont espagnols de Catalogne ( également co-fondateurs de la compagnie aérienne Vueling reprise par Iberia puis IAG).

C'est une évidence,  Volotea se veut avant tout Européenne, plus précisément Méditerranéenne, et de ce fait, revendique haut et fort ce statut de multinationalité. Ses routes aériennes sont euro-régionales. Et à bien regarder la carte de son réseau fort de 52 escales, on distingue très nettement que plus de 50% des aéroports desservis sont autour ou très proches du Bassin Méditerranéen.

En un an Volotea a ouvert 4 bases en Europe

En un an, et pour confirmer sa vocation de compagnie multinationale, Volotea a successivement ouvert 4 bases en Europe. Dont les premières : Venise ‘Marco Polo’ et Nantes ‘Atlantique’ possédant chacune cinq avions, et un équipage recruté dans le pays concerné. Auxquelles se sont ajoutées les bases de Palerme (le nom exact est Palermo Falcone e Borsellino pour les puristes) en Sicile, et de Bordeaux ‘Mérignac’ avec deux avions chacune.

En tout, aujourd’hui, Volotea représente une flotte de 14 Boeing 717, d’une capacité de 125 places , desservant 52 escales au total, et ce, à l’aide de 97 lignes ou routes aériennes. En un an,  Volotea vient de comptabiliser son premier million de passagers, alors qu’elle en était déjà à 600 000 clients transportés en seulement 9 mois d’activité.

Rien que pour l’Aéroport de Nantes Atlantique Volotea dispose de cinq avions basés ( 3 pour les lignes régulières, 1 affecté aux vols charters et à la demande, et 1 en secours) ; cinq avions qui desservent 19 escales au total, en comptant  les escales d’hiver et d’été. Au départ de ses 13 escales françaises, Volotea opère 46 lignes au total.
 




l’indice de satisfaction de la compagnie,  obtenu après une enquête interne,  est plutôt bon avec 92% d’opinions favorables et une note de 7,5 sur une échelle de 10 points, alors que toujours selon cette étude, la compagnie nationale serait notée 7,4 et d’autres low-cost, déjà bien installées, ne seraient créditées que de respectivement 6,5 et 5,9 toujours sur une échelle de 10 points.

Les  passagers sont généralement  satisfaits de leur voyage, et jugent le personnel de bord  souriant, dynamique, et à l’écoute de leurs clients. Seul un petit problème semble chagriner certains d'entre eux. Un problème concernant le bagage cabine qui n'entrerait que très difficilement dans le gabarit test de l’Aéroport de Nantes Atlantique. Toujours selon eux, ce léger inconvénient , lors de l'enregistrement ,les conduirait  à régler en dernière minute un supplément bagage. Pour Volotea aucune anomalie n’est à constater de ce côté. Un problème qui  pourtant donne lieu  sur la toile, au travers de certains forums, à une petite polémique. Alors critiques gratuites, ou réalité de passagers mécontents ?  Nantes Atlantique n’avait pas besoin de ça, son gestionnaire encore moins, et ce au beau milieu d’une actualité aéroportuaire particulièrement tourmentée dans le Grand Ouest.

A souligner chez Volotea l’attribution des sièges. Un grand plus par rapport à ses concurrentes. Enfin, ne pas oublier qu’à bord les services sont payants. Une règle appliquée chez toutes les low cost, Volotea y compris.
 
© RB.

VOLOTEA en bref :

Date de création ; 2011
1^er Vol : 5 Avril 2012 de Venise à Palerme
1^er Vol en France : 25 Avril 2012 de Bordeaux à Venise
Ouverture de la base de Nantes : 1^er Juin 2012
Flotte : 14 Boeing 717 (l’ex MD95 devenu B717 après la reprise de Mc Donnel Douglas par Boeing)
Capacité : 125 sièges par avion
Nombre de passagers : 1M en un an (avril 2012 à Mai 2013)
Objectif 2013 : 1,3M de passagers
Clientèle : 70% Individuels, 30% Tour Opérateurs
Nombre d’Escales : 52 Aéroports desservis
Routes Aériennes : 97 lignes
Nombre d’employés : 350 dont les 2/3 sont des PNT et PNC (Personnel Navigant Technique et Personnel Navigant Commercial).
 *Les bases principales : Venise,  Nantes,  Palerme et  Bordeaux.
marchés principaux de Volotea  : 1° France, 2° Italie, 3° Espagne, 4° Canaries et Grèce.

© RB.
 
 
 

Lancé en 2006, le programme longtemps appelé A35OXWB pour Xtra Wide Body (traduction = au fuselage extra large) vient de franchir un seuil psychologique avec la sortie au grand air de son exemplaire numéro 1 qui vient tout juste d’être peint aux couleurs d’Airbus.
Une cérémonie discrète, loin des officiels et des médias, hormis quelques photographes condamnés à zoomer depuis l’extérieur du site industriel, s’est déroulée lundi dernier à l’extérieur des ateliers peinture d’Airbus à Toulouse.
Un événement néanmoins savamment orchestré car immortalisé sous toutes les coutures ou presque par les photographes maison et seulement réservé (tout de même) aux centaines de salariés participant à ce programme.
 

L’Airbus A 350 qui doit se décliner en trois versions de bases : l’A 350-800, l’A 350-900 et enfin l’A 350-1000 devrait effectuer son tout premier vol dans la première quinzaine de Juin 2013, Ce premier vol d’essai pourrait se dérouler soit avant ou pendant le Salon du Bourget qui aura lieu rappelons-le du 17 au 23 Juin 2013.

Cependant peu de chance de le voir en vol au-dessus des tribunes du Paris Air Show, car il est rare, pour ne pas dire impossible, qu’un avion en phase d’essai fasse une démonstration à un large public, et ce,  pour d’évidentes raisons de sécurité liées au ‘rodage’ de l’aéronef.

Ce ou ces vols d’essai ne se feront qu’une fois passé les essais statiques au sol à bas puis haut, et même très haut régime de poussée des moteurs. Puis viendront les essais de roulage et de freinage avec des vitesses d’essai proches des 100 noeuds (traduction =185 Km/h) c’est à dire, juste avant la phase de décollage d’un avion. Si le calendrier d’essai est scrupuleusement respecté et ne présente aucune difficulté particulière, on murmure que la date du 10 Juin pourrait être celle du premier  vol. Une date restant hypothétique, même si le programme Airbus A 350 respecte tous ses délais depuis un an.

Ce nouvel Airbus A 350-900 offrira 314 sièges dans une configuration 3 classes.


Ce biréacteur long courrier sera capable de franchir 15000km d’une seule traite. Il est destiné à concurrencer le Boeing 787 baptisé Dreamliner. Ce dernier, (le Boeing 787) vendu à 890 exemplaires, vient de connaître une déconvenue de taille avec ses 50 premiers exemplaires cloués au sol durant plus de deux mois, suite à des problèmes de batteries défectueuses, ayant affecté 8 compagnies aériennes clientes.

Alors espérons que l’Airbus A 350  lui aussi léger, économe en carburant et largement fabriqué à base de matériaux composites ne soit pas à son tour victime d’erreurs de jeunesse. Cet avion devrait avoir un petit frère l’A 350-800 offrant une capacité de 270 places et un grand frère l’A 350-100 avec 350 sièges à bord. Ces deux autres versions devraient voir le jour en 2016 et 2017 ;

Pour l’heure, l’Airbus A 350 dans ses trois versions confondues est commandé à 617 exemplaires auprès de 28 compagnies aériennes et 6 sociétés de leasing avions, plus deux en version VIP. Qatar Airways devrait être le client officiel de lancement de ce nouveau biréacteur. La compagnie de Doha en a commandé 80 exemplaires devant Emirates (70) et Cathay Pacific (46).
 
Ce biréacteur très long courrier, aux ailes se terminant par une ailette légèrement torsadée,s’affiche au prix catalogue de 288 MUSD l’unité. Un bel outil technologique avec un tarif qui s’envole aussi.


© RB.
 
 
 
 

Il n’a pourtant ouvert qu’en 2006, mais il est déjà victime du succès du pays qui l’abrite. Avec une capacité prévue pour 45 millions de passagers, le très futuriste, très vaste, et très fréquenté Aéroport International Suvarnabhumi de Bangkok .. (situé à 28km à l’Est du centre ville) est plus que saturé. Avec 51 millions de passagers ayant transité via cette plate-forme aéroportuaire en 2012, les besoins en nouvelle capacité se font sentir à différentes étapes du parcours obligé des voyageurs.
 
Descendre d’un avion après douze heures de vol, peut très vite se transformer en un cauchemar aéroportuaire au niveau des contrôles d’immigration, tant la longueur de la file d’attente est impressionnante, et ce malgré l’efficacité des services concernés et une bienveillance d’accueil toujours légendaire dans le Royaume du sourire. Il n’est pas rare le soir ou le matin, aux heures dites de pointe, qu’une bonne dizaine de gros-porteurs se posent de manière cadencée et voient affluer leurs lots de voyageurs aux filtres d’immigration avec les conséquences que cela implique. Principale raison à cet embouteillage d’entrée sur le territoire, le boom touristique sans précédent que connaît la Thaïlande actuellement, avec une fréquentation étant passée, de 16 à 24 millions de touristes par an, en quelques années seulement.

De nouvelles clientèles sont en augmentation constante avec notamment : la Chine, la Russie et l’Inde sur le podium. Trois pays suivis de très près par le Japon, la Corée et l’Union Européenne qui assistent à la féroce guerre des prix et des fréquences que se livrent une bonne quinzaine de transporteurs aériens majeurs vers cette destination.
 

 

Ainsi, Aéroports de Thaïlande, qui avait mis en veilleuse les travaux d’extension de Suvarnabhumi suite aux événements malheureux de l’Automne 2008 (occupation de l’aéroport par les Chemises Jaunes), puis du Printemps 2010, (manifestations des Chemises Rouges), annonce une capacité portée à 60 millions de passagers pouvant être accueillie dès 2017, c’est à dire dans quatre ans. Cette annonce a été faite  lundi 22 Avril dernier.

En attendant, l’ex-aéroport international de Don Mueang, situé à 20mn de voiture, en période de circulation fluide, a repris du service après une période d’activité réduite. Il abrite désormais trois compagnies aériennes thaïlandaises et pas des moindres avec la 2ème  compagnie aérienne du pays, à savoir Thai Air Asia et ses 29 avions, Nok Air la filiale low-cost domestique mais aussi internationale de Thai Airways avec 14 avions, et la (ex-blacklistée) compagnie d’Orient Thai Airlines (autrefois dénommée One Two Go) avec une flotte de 18 avions.

Les deux aéroports, déjà reliés par des services de bus et de taxis vont également bientôt profiter de l’extension de ‘l’Airport Link’ la liaison ferroviaire à voie surélevée reliant déjà le centre ville de Bangkok à Suvarnabhumi. Ce ‘métro aérien’ reliera donc le nouvel aéroport à l’ancien via la station de Makkasan, véritable nœud d’échanges. Plus de stress à l’horizon pour les voyageurs en transit.
 
Le coût d’extension des travaux n’a pas encore été officiellement chiffré mais l’espace au sol et bien là, malgré un environnement urbain en constante mutation sans oublier le milieu aquatique (les klongs) omniprésent dans tout le Grand Bangkok.
www.airport.thai.co.th

Depuis le Mardi 23 Avril, Transavia.com base un Boeing 737-800 sur l’aéroport de Lyon St-Exupéry et ouvre ainsi six destinations depuis la plate-forme Lyonnaise. Après Paris Orly-Sud, Nantes et Lille, Transavia.com la filiale hybride, mi low cost, mi vacances commune au Groupe Air France (60%) et à Transavia NL (40%) positionne un premier avion sur l’aéroport Lyonnais. Six liaisons s’offrent ainsi aux voyageurs au départ de St Exupéry.

L’Espagne tout d’abord, avec un vol hebdomadaire vers Séville, la capitale historique de l’Andalousie sera reliée le Samedi avec un tarif aller simple débutant à 65€ ttc. La Grèce et plus particulièrement l’escale d’Heraklion en Crète sera desservie à raison de trois vols semaine les lundis, mercredis et vendredis avec un tarif d’appel à 100€ ttc l’aller simple. Toujours dans le Bassin Méditerranéen, Transavia.com volera vers Monastir et Tunis. Monastir sera desservie les mardis et jeudis avec un vol aller simple débutant à 85€ ttc. Tunis, la capitale quant à elle sera desservie trois fois par semaine, les mardis, jeudis et samedis avec un vol aller simple commençant à 70€ ttc. Enfin, le Maroc, destination très tendance et très concurrencée verra Marrakech reliée les jeudis et dimanches à partir de 55€ ttc l’aller simple. Oujda située presque sur la Méditerranée fera l’objet d’un vol par semaine tous les mercredis avec un tarif d’appel à 80€ ttc.
 
Avec l’arrivée de ce premier aéronef basée sur la plate-forme Lyonnaise, Transavia.com augmente  localement son offre qui affiche ainsi 1048 vols annuels et un total de 197 700 sièges. De quoi donner des envies de week-end et autres courts séjours.
 
Transavia.com totalise ainsi 58 routes aériennes au départ de France  depuis 4 aéroports vers trois continents (Europe, Afrique du Nord et Asie Mineure) plus deux autres liaisons hors France, à savoir Heraklion – Larnaca (Chypre) et Porto – Funchal (Madère). Ajoutons que sa sœur jumelle, Transavia Pays Bas relie Rotterdam à cinq villes françaises : Biarritz, Bergerac, Montpellier, Nice et Toulon. Enfin Nice qui est desservie depuis Amsterdam et Eindhoven.

Avec un premier avion basé à Lyon, Transavia confirme son engagement envers les aéroports de province et confirme que Lyon St Exupéry n’est pas seulement une escale Affaires et Neige mais aussi Loisirs.
 
Transavia en 4 Lignes :
Date de Création : 2007
Flotte : 10 Boeing 737-800
Réseau : 60 routes aériennes
Statut : Low cost mais aussi Vacances (allottement de TO)
www.transavia.com/

Mercredi 24 Avril dernier  un seuil psychologique et historique a été franchi dans l’histoire de l’aviation civile Indienne. Pour la première fois, une compagnie étrangère à la Fédération Indienne vient de prendre une part non négligeable de la plus grosse compagnie aérienne Indienne (de par la taille) placée deuxième sur le marché intérieur derrière Indigo ,la compagnie qui monte.
 
Etihad, la compagnie d’Abu Dhabi  est le protagoniste de cette union. On savait le transport aérien Indien en proie à de nombreuses difficultés, à savoir : une concurrence féroce, donc une guerre des prix suicidaires, des redevances aéroportuaires très élevées et un coût du carburant exorbitant comme partout ou presque, faisant de cette activité dans un grand marché émergent, une activité risquée. Alors pour un ticket d’entrée de 379 millions de dollars, Etihad met ainsi un pied dans un marché fort d’un milliard 200 millions d’individus. Cette prise de participation d’une compagnie du Golfe en Inde fait suite à la décision prise en Septembre 2012 par le gouvernement Indien permettant qu’une compagnie étrangère prenne jusqu’à 49% de parts du capital d’une Cie Indienne.

Mais, au-delà de l’entrée dans le tour de table d’une compagnie Indienne de la part d’une compagnie des Emirats Arabes Unis, c’est toute une synergie qui se met en place. Ainsi les deux compagnies vont harmoniser leurs réseaux pour proposer à terme 140 destinations. Depuis Mumbai et Delhi, les deux plates-formes majeures de Jet Airways sur le sous-continent Indien, les vols vont s’intensifier tant vers l’Asie que l’Europe. Aussi, depuis 23 villes en Inde, les passagers Indiens disposeront de connexions directes vers l’ensemble des destinations internationales proposées. Mais c’est bien entendu à Abu Dhabi que se situera la plate-forme de correspondance principale de Jet Airways dorénavant  lui permettant ainsi d’étendre et prolonger son réseau via celui d’Etihad.

Même si cet accord était attendu depuis plusieurs semaines, voire quelques mois déjà, il fait l’effet d’une bombe dans la région Asie  Moyen Orient tant le potentiel de développement est considérable. Si la concurrence régionale (Pays du Golfe) n’a pas réagie bruyamment pour l’instant, l’accord est néanmoins jugé comme étant un électrochoc dans le monde du transport aérien.

En pénétrant le marché Indien, Etihad a sans doute ouvert la voie à d’autres investisseurs étrangers en direction d’autres compagnies indiennes, la bagarre promet d’être rude.

Etihad en bref :
Date de création : 2003
Nombre de destinations : 88 sur cinq continents.
Flotte : 73 avions et 90 en commande dont 10 Airbus A 380.
Participations : Air Berlin (29,21%), Air Seychelles (40%), Virgin Australia (10%), Aer Lingus (2,98%) et maintenant 24% de Jet
Airways.
 

Jet Airways en bref :
Date de création :1993
Nombre de destinations : 73 sur trois continents
Flotte : 122 avions dont 101 chez Jet Airways et 21 sous la marque Jet Konnect
Filiales : 100% de Jet Konnect compagnie low cost indienne.
www.etihad.com
www.jetairways.com
 

C’est un drôle de vol, vraiment pas comme les autres que la société Polar Flug vient d’effectuer samedi 27 Avril dernier.  Un vol de douze heures non-stop avec 9000km parcourus et un retour sans escale à son point de départ. Un vol effectué uniquement deux fois par an, à des dates très précises, et sans garantie ni du parcours exact suivi, ni de la météo.

Ce vol, de douze heures, au prix de 499€  la place en classe éco (achetée à la dernière minute à l’aéroport si places disponibles) jusqu’à 5555€ la paire de sièges en classe affaires côté fenêtre, existe depuis 2006. L' année de création de la Compagnie Deutsche Polar Flug, une filiale dédiée d’Air Events.

Ce voyage qui n’existe donc qu’une à deux fois l’an de Berlin à Berlin survole jusqu’à huit pays différents.Le but étant d’atteindre la latitude 90° Nord et de faire un vol circumpolaire à basse altitude et à vitesse réduite.

Sur la route aérienne menant au Pôle Nord, le trajet est particulièrement bien étudié, avec un survol du Spitzberg (Svalbard en Norvégien), le royaume des ours polaires, que vous ne verrez malheureusement pas, le vol étant particulièrement haut, mais néanmoins suffisamment bas pour admirer le relief tourmenté de cet archipel norvégien.

 
 
 

La route survole le Groënland  soit 80% de désert de glace et de neige.Puis c’est au large du Grand Nord Canadien qu’évolue l’Airbus A 330-200 d’Air Berlin, 750km plus au nord du Canada  , avant d’effleurer l’Alaska et ses terres glacées.
 
Bien entendu, la météo, les autorisations de survol et les couloirs aériens dictés par les contrôleurs du ciel font que le parcours n’est jamais le même d’une année sur l’autre. En cas d’impondérable météo, le commandant de bord dispose en théorie de huit plans de vols différents afin de satisfaire sa clientèle embarquée pour ce drôle de voyage.
 
A bord, le vol s’effectue avec un service de repas dédié et en rapport avec la destination survolée. Les hôtes peuvent circuler notamment au-dessus des zones particulièrement photogéniques et dégagées telles : le Spitzberg, le Groenland et bien entendu le Pôle Nord .Ce vol quitte Berlin Tegel à 8H00 pour revenir aux environs de 20H30. Un voyage à éviter pour les jeunes enfants, aux  personnes stressées ou claustrophobes.
 
La société Air Events, holding de PolarFlug s’est spécialisée dans les vols à vocation touristique vers des destinations insolites. Egalement sur des vols conduisant les passagers passionnés vers des meetings aériens internationaux .
 
Le Pôle Nord n’est qu’à quatre heures d’avion depuis le centre de l’Europe. Un voyage inédit et qui doit le rester afin de préserver le plus longtemps possible ce grand désert blanc .
www.polarflug.de
 
 
© Richard BAYON.