Sa construction phare conçue en 2004 par C.Y.Lee & Partners Architects  fut jusqu’en 2010 le gratte-ciel le plus haut du monde. Dépassé aujourd’hui par la  Burj Khalifa de Dubai et la Shanghai tower, il n’en reste pas moins fier d’être au top de l’écoconstruction.

Les structures de ses 101 étages sont faites d’un acier haute performance ce qui lui donne force, flexibilité et résistance face à la force des séismes et des typhons possibles dans la région. Ajoutez à cela 36 colonnes qui portent la tour et une énorme boule d’acier pesant 660 tonnes suspendue dans le cœur des 4 derniers étages en guise de balancier pour amortir les secousses… Même si la vitesse des 66 ascenseurs grimpant à 60km/heure vous donne l’impression vertigineuse de vous envoler, ne manquez cette expérience récompensée au sommet par une vue stupéfiante sur la capitale ! Les Taïwanais sont fiers de cet emblème et affluent chaque jour dans le centre commercial qui se déploie sur 6 niveaux en un nombre incalculable de magasins et de restaurants.
 

La ville élue avait pour l’occasion placé sa candidature sous le signe “Une ville qui s’adapte, le design en mouvement“, insistant sur l’étroite corrélation entre innovation et respect de la nature.

Une orientation mise en œuvre dès 2004 avec l’ouverture de son Centre du Design à l’origine de nombreuses initiatives. En particulier dans son Musée Red Dot où l’on découvre les produits qui ont reçu des prix du Red Dot Design Award. C’est le cas de l’italien Warka Water, pour son système de tours faciles à assembler qui permet de capter l’humidité de l’air afin de la transformer en eau potable dans les zones rurales défavorisées. On se balade dans ce quartier très animé où le design s’affiche dans la déco urbaine.

A noter la transformation d’une ancienne fabrique de tabac dans le parc de Songshan devenue Musée du Design pour la diffusion de la création et de l’innovation auprès des publics. De nombreux prix ont été attribués pour l’occasion dont celui de la très exigeante marque suisse Rado. A l’occasion de sa collaboration avec le World Capital Design 2016, elle a sélectionné la création de Alex Yeh, l’un des designers en lisse pour son miroir minimaliste, élégant et transformable.

Quand Tchang Kai-chek quitte Pékin en 1949  il emporte le trésor de la Cité interdite, soit plus de 650 000 pièces illustrant les richesses infinies de la civilisation chinoise, méticuleusement collectionnées par les différents empereurs de Chine depuis le Xe siècle.


A commencer par Tai-Zu à l’époque des Song. Constituées alors en musée du Palais du Nord, cette profusion de richesses transite ensuite par Nankin avant de rejoindre les murs protecteurs de la Cité Interdite.

Quand le dernier empereur est destitué en 1924, sept années seront nécessaires pour en faire l’inventaire complet pour un périple qui ne fait que commencer.
 

Quand les Japonais envahissent le pays on entasse ces trésors dans plus de 20 000 caisses pour les mettre à l’abri.

Certaines disparaîtront…En 1949, 5 000 de ces caisses suivent Tchang Kai-chek à Taïpei et constituent aujourd’hui le Musée national du Palais.

Dans ces bâtiments rappelant un peu la Cité interdite, les bronzes et jades du Néolithique, les céramiques Tang, les peintures Song sont époustouflants. De même que les centaines de porcelaines, peintures, cloisonnés, livres rares, calligraphies… un ensemble qui serait deux fois plus important que les collections du Louvre mais difficile d’en faire le dénombrement… Quoi qu’il en soit, consacrez-y au moins une demi-journée. Et avant de sortir, faites aussi un tour à la boutique du musée, très riche en documentation et jolis objets.

En 1949, à la fin de la guerre civile entre le Guomindang et les Communistes menés par Mao, les forces nationalistes de Tchang Kai-chek s’exilent à Taïwan entraînant 2 millions de Chinois partisans du libéralisme économique.

Le généralissime va gouverner d’une main de fer jusqu'à  sa mort en 1975. A la fois craint et adulé, son mausolée à la mesure de cette figure essentielle de l’histoire locale est un incontournable lors d’un séjour à Taipei. Ce gigantesque monument de marbre blanc attire en masse les Chinois fidèles à sa mémoire. Et il fallait bien ce hall de style Ming, pour accueillir sa statue en bronze de 25 tonnes. On n’y manque surtout pas à chaque heure, la relève de la garde au pas cadencé. Puis on déambule dans les salles consacrées à la vie de ce héros national. Photos, fresques à sa gloire immortalisant ses différentes batailles et même une grande voiture des années 50 qu’il affectionnait particulièrement. La visite se termine dans les beaux jardins, aux arbres artistement sculptés, situés entre le National Theater  et  le National Concert hall.

Riche en biodiversité, Chishui mise sur l’écologie
 
Nous nous sommes posés à la frontière nord-ouest du Guizhou, à une heure de route de cette petite ville de 300 000 habitants dont l’ambiance aérée et tranquille reflète un choix en faveur de l’environnement.

A l’heure où la Chine, premier pollueur de la planète, vient de signer un accord sur le climat avec les Etats-Unis, la mise en avant de cette province rurale au cœur d’un Parc national protégé se lit comme un exemple à suivre. Il est vrai que la province a en mains les meilleurs atouts pour afficher sa réussite : son territoire est couvert d’une forêt dense aux essences uniques et protégées.

C’est dans cette ville, petite pour la Chine, que Gad Weil, le créateur d’art de rue français qui transforma, entre autres, les Champs Elysées en champ de blé, prépare avec les artisans locaux des animaux hors normes en bambou tressé. Ils animeront en avril prochain les quais de la Seine en tant qu’ambassadeurs de cette ville  en avance sur les autres pour son respect de la nature.

Le jumelage récent de Chishui avec Montereau-Fault-Yonne signe l’amorce d’échanges culturels et touristiques à suivre de près.

Paysages du Jurassique à couper le souffle
 
Chishui en chinois signifie “eau rouge“. Pendant huit mois de l’année cette rivière traversant la ville devient rouge du sang d’une terre classée au Patrimoine naturel mondial par l’Unesco et qu’on appelle ici Danxia.

Formée de couches sédimentaires, cette roche se déploie en une multitude de paysages d’érosion dignes du Far-West. Canyons, cheminées de fées, falaises, ravins… partout des vues en cinémascope ! Les sentiers bien entretenus offrent des kilomètres de roches rouges vivifiées par une végétation touffue, suspendue parfois au flanc même des falaises. Les chutes et les torrents, dont ceux de Shizhangdong, à 39 km de la ville, se fracassent en contrebas en animant des paysages uniques.

Dans cette forêt primitive subtropicale aux reliefs tourmentés s’épanouit une flore exubérante. 166 000 ha de bambous géants et des fougères arborescentes datant du Jurassique, nourriture, dit-on, des dinosaures dans la nuit des temps.

Autre merveille naturelle, la succession des cinq chutes de Sidonggou qui érodent la roche rouge dans un fracas qui vous accompagne à mesure que vous grimpez (en douceur). On y compte des centaines d’espèces rares, dont certaines sont menacées. Cette nature protégée apporte une fraîcheur appréciée aux randonneurs durant les heures chaudes de la journée.

Mao toujours vivant dans la région
 
Le 15 octobre 1934 commence dans cette province au nord du Guizhou l’épopée de la Longue Marche, moment crucial dans l’histoire du Parti communiste chinois fondé à Shanghai en 1921.

Mao Zedong y entame un périple de 12 000 km vers le nord à la tête de 86 000 paysans, négligeant, contrairement à Lénine, une classe ouvrière ne représentant alors que 2% de la population. Cette armée mal équipée va le suivre aveuglément, bravant la faim et la nature hostile, livrant bataille sur bataille contre les troupes du Guomindang…

De cette guerre mobile il reste ici de nombreux souvenirs. En particulier en aval de la rivière Chishui, quatre fois traversée selon les revers de la bataille. Epoque mythique dont certains Chinois gardent une mémoire encore vive transmise par leurs parents. Coiffés de la casquette et vêtus du costume bleu, ils viennent en pèlerinage sur différents lieux évocateurs de la rivière, en particulier à Bing’an.

On les retrouve aussi au village de Datong, 30mn de voiture plus loin. C’est là que le Grand Timonier prépara sa marche historique. Datong est un village comme on les aime en Chine car très “couleur locale“. Rien ne semble avoir changé, les gens ont oublié le temps. On s’y balade sans rencontrer le moindre touriste le long des rues silencieuses bordées de maisons basses, à mille lieues de l’effervescence des grandes villes. La maison, quartier général du guide suprême se visite. Elle est restée dans son jus avec ses escaliers branlants, la chambre rustique et l’enfilade de pièces dont le bureau où le portrait de Lénine voisine avec celui de Mao.

Chez les Miao l’accueil est plus qu’une tradition
 
Ne pas manquer aussi le village tout près du site de Sidonggou. Si les Miaos sont informés de votre venue, ils vous attendent à l’entrée de la passerelle qui mène à leur village. Les femmes tiennent dans les mains une coupelle d’alcool de riz qu’elles vous invitent à boire en guise d’accueil.

Cet “esprit de la corne“ peut aussi vous être offert dans une corne de vache évidée car on honore ici cet animal emblématique pour son rôle central au quotidien. La vache traîne le soc pour labourer, donne son lait pour s’alimenter et ses bouses sont utiles comme engrais…

Voilà pourquoi la coiffe en argent martelé des femmes est surmontée de cornes, de même que le porche à l’entrée du village. Il n’est pas rare aussi qu’on tue un poulet ou un canard en l’honneur du visiteur et qu’on en partage avec lui le cœur.

Autre belle tradition, la broderie qui orne le costume de cérémonie et de mariage des femmes. Dès l’âge de 8 ans la mère apprend à ses filles l’art de tenir l’aiguille pour qu’elles soient capables plus tard de broder l’étonnante  jupe “aux cent plis“, chaque motif rappelant légendes et mythologie : papillons, fleurs, oiseaux, étoiles…la beauté du résultat demande de la patience et du temps. Des 56 minorités ethniques vivant en Chine, les Miaos sont parmi les plus nombreux. On en compte 10 millions dans le pays dont 4 millions vivent dans les montagnes du Guizhou.

Pendant les fêtes du Nouvel an vous voyez les femmes défiler dans leurs plus beaux atours. Accompagnées des longues flûtes de Pan des hommes, elles chantent et dansent et toujours gardent le sourire.