Louis-Albert de Broglie, un prince en ses jardins

  A Montlouis-sur-Loire, sur ces terres entre Tours et Amboise qu’ont tant aimées les rois de France, le château dresse au sommet de la colline ses hauts murs Renaissance aux pierres immaculées coiffés de tourelles. Ancienne place forte médiévale puis château construit sous François Ier pour les beaux yeux de sa maîtresse Marie Gaudin, ici vécurent aussi la fameuse Gabrielle d’Estrée favorite du roi Henri IV puis le duc de Choiseul.

De ce passé illustré par des femmes de caractère le château a gardé quelques autres vestiges : des douves, de vastes communs du XVe siècle classés Monument historique et une porte en pierre sculptée ouvrant sur le parc dessiné par Léonard de Vinci, voisin alors à Chambord... Après de nombreux aléas et reconstructions l’aventure contemporaine s’illustre à l’arrivée du prince Louis-Albert de Broglie qui achète l’ensemble en 1991 avec son frère, le rénove puis l’ouvre au public.

 Il est la vedette des lieux et entièrement dédié à la tomate, à sa culture et à son histoire dans le vaste potager du château riche de 785 variétés de ce fruit originaire du Pérou et du Mexique. Eh oui, cette belle rouge est bien classée dans la catégorie des fruits. Fondé en 1998 par le prince féru d’horticulture et de botanique et soucieux de préservation de la biodiversité, le Conservatoire National de la Tomate met en valeur la diversité des tomates anciennes aux couleurs et formes les plus étonnantes menacées de disparition et les mêle aux autres plus récentes. Il sensibilise ainsi les jardiniers amateurs à l’agriculture durable et propose à la vente une grande variété de ses graines.

Expositions thématiques, visites guidées et célèbre Festival de la Tomate en septembre agrémentent la visite en ces lieux de charme. Quant au Bar à Tomates situé face aux 400 variétés du jardin de Dahlias, il décline dès que la saison le permet jus de tomates et de fruits frais cueillis au jardin, tisanes de plantes médicinales locales, salades de tomates du potager et recettes variées inspirées des lieux. Vu le succès rencontré un nouveau Bar à Tomates plus conséquent est en voie de gestation.

A la Bourdaisière vous passez sans transition de l’esprit jardinage au style aristocratiques. Une fois franchie la porte attribuée à Léonard de Vinci vous voici dans le monde enchanté du parc romantique agrémenté de cèdres et de séquoias centenaires, de pins et de hauts marronniers.

Autour du château une allée à l’italienne bordée de parterres de buis s’ouvre sur la vallée du Cher et permet d’apprécier l’ensemble du parc. Côté sud, au pied de la façade, la terrasse s’orne de broderies de buis dans un décor très maitrisé, une symétrie à la française ornée de fleurs. On doit à Louis-Albert de Broglie la remise en valeur des perspectives, des serres et des plantations diverses.

Chaque année une exposition-parcours est proposée dans le parc aux visiteurs avec les belles planches pédagogiques de Deyrolle, cet éditeur qui durant des décennies a permis aux élèves de découvrir les sciences naturelles et le corps humain sur de grandes affiches décorant les murs des écoles.

Car Louis-Albert de Broglie est également propriétaire de cette maison unique sise au 46 rue du Bac qu’il vous faut également visiter pour ses chefs d’œuvre de taxidermie, un bestiaire mondial qui semble bien vivant et s’expose aux regards éblouis. Cette année c’est le corps humain qui est mis à l’honneur en 8 étapes où planches, installations interactives et vidéos se découvrent dans des installations à la fois techniques et artistiques qui plaisent à tous les âges.

Château de la Bourdaisière
25 rue de la Bourdaisièree
37270 Montlouis-sur-Loire
 https://www.labourdaisiere.com
Exposition visible jusqu’au 2 novembre
Horaires : 10h à 19h en haute saison. 1118h ensuite
Plein tarif à partir de 15 ans : 12€