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Reportage

Week-end à Cluj-Napoca Bienvenue en Transylvanie


Encore méconnue, loin des foules, Cluj-Napoca mérite pourtant bien plus qu’un détour. Nichée au nord-ouest de la Roumanie, dans le cœur vibrant de la Transylvanie, cette ville surprend par son mélange d’influences : austro-hongroises, roumaines, romaines. À 2h30 de vol de Paris, elle offre un condensé d’histoire, de culture et de nature, parfait pour un long week-end.

Par Claude Vautrin



La cathédrale orthodoxe de Cluj @C.vautrin
La cathédrale orthodoxe de Cluj @C.vautrin


Cluj-Napoca, capitale culturelle de la Transylvanie, séduit par son héritage austro-hongrois, son dynamisme universitaire et artistique, ainsi que sa diversité architecturale, entre gothique, baroque et modernisme.
  • Ville de cultes et de contrastes, elle témoigne d’un passé religieux et multiethnique foisonnant, visible à travers ses églises catholiques, orthodoxes, gréco-catholiques, sa synagogue, et des quartiers chargés d’histoire.
     

  • Destination gourmande et vivante, Cluj propose une cuisine locale généreuse (chou à la Cluj, papanasi), une scène festive animée (cafés, rooftops, clubs) et une hospitalité bien ancrée.
     

  • À deux pas de la nature, elle ouvre sur des sites spectaculaires comme les Gorges de Turda ou la Salina Turda, offrant randonnées, exploration souterraine, biodiversité… Un vrai bol d’air après l’effervescence urbaine.
     


Cluj, vue panoramique @C.vautrin
Cluj, vue panoramique @C.vautrin
Trois jours suffiront. Budget abordable, flânerie à travers l’Histoire garantie, nature sauvage en prime à proximité : à 2h30 de vol de Paris, Cluj-Napoca, la biculturelle, ne manque pas de séduction. En Roumanie, la capitale non officielle de la Transylvanie, joue assurément la différence. Par son passé austro-hongrois qui rayonne d’une architecture colorée, par son dynamisme culturel et universitaire, et les alentours attractifs des Carpates occidentales roumaines.

Son double-nom associe Cluj, l’appellation initiale, à Napoca, imposé en 1974 par un décret de Nicolae Ceaușescu et rappelant le camp romain antique de la place. L’ancien autocrate entendait par là « roumaniser » la région dont la marque austro-hongroise reste forte, mais qui sait aussi jouer la mixité culturelle et architecturale.

Cathédrales, églises et synagogue

Archives Nationales @C.Vautrin
Archives Nationales @C.Vautrin
Agitée et riche à la fois, l’histoire passée et contemporaine de Cluj confirme les convoitises suscitées par ce site stratégique et les richesses - or, sel… - l’environnant. Des Celtes, Romains, Germains, Bulgares, Magyars s’y établirent, des Mongols la détruisirent. De 1213 à 1526, la ville est rattachée au Royaume de Hongrie, puis à l'Empire austro-hongrois (1867-1918).

Sous les Habsbourg, elle sera capitale de la Transylvanie. Devenue roumaine en 1919, la cité, annexée en 1940 par la Hongrie, retourne à la Roumanie à la fin de la Seconde guerre mondiale. Autant de soubresauts qui n’interdisent en rien à Cluj de prospérer économiquement, culturellement, architecturalement.

Eglise des piaristes, sainte trinité @C.Vautrin
Eglise des piaristes, sainte trinité @C.Vautrin
Hypercentre de la ville, la place Unirii (de l’Union) témoigne de la richesse de ce patrimoine bâti. Si l’atmosphère y est avant tout hongroise, les religions ont pris leur part, avec l’église Saint-Michel, un sanctuaire gothique (XIVe - XIXe siècle) et l’église évangélique luthérienne, fusionnant le baroque et le néo-classique.


Parmi les autres édifices religieux, témoins de la diversité des cultes présents, on retiendra la cathédrale orthodoxe de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu, consacrée en 1933, l’église des piaristes de la Sainte-Trinité construite par les Jésuites au début du XVIIIe siècle, ou encore sur le boulevard Eroilor la Cathédrale de la Transfiguration de l'Église gréco-catholique de style baroque (1775-1779). Au hasard de la balade se découvre aussi de plus modestes sanctuaires, telle la chapelle à la façade colorée de l'Hôpital d'urgence du comté de Cluj-Napoca. Une très belle synagogue datant de 1866 témoigne, quant à elle, de la présence d’une communauté juive dans la cité, avant qu’elle ne soit anéantie à Auschwitz. 
 

Une architecture contrastée

Bâtiments Miroir @C.Vautrin
Bâtiments Miroir @C.Vautrin
Parmi les bâtiments emblématiques de la ville, citons l’Opéra national, au style baroque et rococo, édifié en 1904/1906, le Palais de Justice au style éclectique (1902), tous deux établis, avec la Cathédrale orthodoxe, sur la Place Avram Iancu, du nom d’une figure de la renaissance roumaine et de la rébellion de 1848. Autres centres d’intérêt, l’Hôtel de Ville - et sa tour de l’horloge - exhibe sa façade viennoise de la fin du XIXe. Quant aux Bâtiments miroirs, inspirés des travaux du baron Haussmann à Paris, ils se font face à l’angle de la place de l’Union et de la rue Iuliu Manui. Du plus bel effet !

Au fil de la déambulation émergent non loin de maisons Arts Nouveau ou Renaissance, des constructions contemporaines douteuses ou d’inspiration « stalinienne », ajoutant à la singularité d’un bâti contrasté né de l’Histoire. Construit au XVe siècle, le Bastion des tailleurs, vestige de la deuxième enceinte fortifiée, voisine la statue de Baba Novac, héros national roumain et victime en 1601 de la vindicte hongroise ! Rien n’est simple, mais toujours en devenir.

Jalonnés d’édifices dignes de Vienne ou de Budapest, les larges boulevards cohabitent avec un dédale de rues anciennes animées de bars, galeries, restaurants, conformes à la vitalité de cette ville étudiante, s’imposant aussi aujourd’hui comme la Silicon Vallée d’Europe centrale !

Il faut alors suivre dans la vieille ville la rue Andrei Șaguna qui longe le canal de Morii (1558), ou rejoindre les hauteurs, notamment le Parc de Cetatuia, en empruntant des ruelles au charme fou, grimpant à travers des quartiers résidentiels, parfois animés de pique-niques familiaux improvisés, fleurant bon la charcuterie de pays. A 405 mètres d’altitude, le panorama s’ouvre alors sur Cluj et ses environs.
 

Le Jardin Botanique Alexandru Borza

le jardin botanique @C.Vautrin
le jardin botanique @C.Vautrin
A dix minutes à pied au sud du centre, le Jardin Botanique Alexandru Borza, créé en 1872, s’étend sur près de quatorze hectares de verdure. D’autres couleurs animent les lieux qui peuvent s’enorgueillir d’abriter plus de dix mille espèces de plantes du monde entier.

Le charme tient surtout dans la diversité des atmosphères qu’offre l’errance. Ici le temps s’arrête sur un pont de bois arrondi de couleur rouge au cœur d’un jardin japonais ; là une forêt typique des Carpates ensorcelle ; plus loin une roseraie ravive les envolées poétiques ; des plans d’eau regorgent de nénuphars ; des tourbières se colorent de plantes microscopiques.

La déambulation met également en présence de botaniste, scientifique, poète, de déesse, fille à pichet ou grande dame statufiés pour l’éternité. Des serres géantes poussent aussi à la curiosité, séduisant un couple d’amoureux, des familles curieuses de tout. Très sympa !

Chou à la Cluj et adresses festives

Café Mozart
Café Mozart
Les saveurs culinaires locales participent à l’évasion. Plutôt bien équilibré, le Varza ou Chou à la Cluj, variante du sarmale, le plat traditionnel roumain, est concocté sous forme de gratin de chou farci de viande de porc haché, de riz, d’oignons, d’herbes aromatiques. Découverte par un historien hongrois, la recette, inventée par un moine franciscain, appréciée de la noblesse comme du peuple, remonterait à 1695. De quoi perpétuer le voyage dans le passé et mesurer sa popularité toujours vive, à en juger aux cartes des restaurants de Cluj.

Le dessert prendra, lui, la forme de papanasi. La ressemblance avec la religieuse, notre pâtisserie à base de pâte à choux et de crème pâtissière, n’est qu’apparente. Beignets frits traditionnels roumains, les papanasi sont fabriqués avec du fromage frais recouverts de crème fraîche et de confiture. Plus que nourrissant, et bienvenu après les efforts de la balade urbaine.


L’éventail des évasions conviviales est ici plus qu’ouvert. On peut s’offrir un petit déjeuner d’exception au Madrugada, ne pas se priver d’un succulent goûter au Café Mozart, faire halte à la Fabrica de Bere, une brasserie de bonnes bières locales, prendre l’apéro dans la galerie d’art contemporain Insomnia ou encore de la hauteur au Klausen Burger, un rooftop plongeant sur la ville… Sans oublier les cocktails du Che Guevara Social Club !

Rando dans les Gorges de Turda

Week-end à Cluj-Napoca Bienvenue en Transylvanie
En ce week-end de découverte, Cluj mérite une escapade extra-muros. Les amoureux de nature rejoignent volontiers à 35 kms au sud le petit village de Petreștii de Jos, porte d’entrée des Gorges de Turda, Cheile Turzii en roumain, situées à l’extrémité orientale des monts Apuseni, ou « monts du couchant », une chaîne de moyenne altitude culminant à 1850 mètres. Riche en curiosités géologiques dont un grand glacier souterrain, de nombreuses grottes, rivières et cascades souterraines, ce parc naturel protégé a pour autre singularité d’abriter une abondante faune sauvage dont des ours, loups, lynx, grand tétras…

Les Gorges de Turda constituent l’une des merveilles des Monts Apuseni. Taillé dans les roches calcaires, un canyon, de près de trois kms de long et d’environ 300 mètres de haut domine la rivière Hasdate. Un pur bonheur de randonnée, d’un degré de difficultés faible à moyen, chacun devant s’adapter selon ses envies, sa pratique et son équipement. Riche en faune et en flore, cette formation karstique, réserve naturelle depuis 1938, compte parmi les plus riches et les plus spectaculaires du pays : des visions à couper le souffle, une riche biodiversité, plus d’un millier d’espèces florales, des chauve-souris, ours, loups, cervidés, plus d’une cinquantaine d’espèces d’oiseaux dont des aigles… Propices à la pêche, les gorges disposent aussi de plus de 250 voies d’escalade.
 

Le sel pour terrain d’aventure

Mines de sel, grottes éclairées - Photo de Julia Volk
Mines de sel, grottes éclairées - Photo de Julia Volk
Toujours au sud de Cluj, un autre site patrimonial mérite l’attention. Il est cette fois question de sel. Déjà exploitées avant la conquête romaine, les mines de Turda l’ont été jusqu’en 1932. Le site de Salina Turda constitue désormais un parc de loisirs, d’aventure et de découverte, où se mêlent l’histoire, avec la visite de chambres minières historiques, l’approche des techniques anciennes, le plaisir d’une virée en barque sur un lac souterrain, d’un tour de grande roue, d’une partie de pingpong, de billard ou de badminton dans les profondeurs…

Le sel de la mine de Turda pourrait, dit-on, « répondre aux besoins en sel de la planète entière pendant soixante ans ». Pour autant l’inédit de l’escapade à 120 mètres sous terre à Turda tient avant tout dans le caractère époustouflant d’un site au passé et au présent hors norme.

Théâtre national @C.Vautrin
Théâtre national @C.Vautrin
Plus d’infos
 
Contact
Cluj Tourismhttps://clujtourism.ro/fr/accueil/ - Tél +40 264 450 410 - E-mail: contact@cniptcluj.ro – Du lundi au vendredi de 8h à 16h – Samedi et dimanche de 9h à 17h
 
Y aller
Vol direct Paris-Beauvais/Cluj-Napoca via Ryanair ou Wizz Air. Durée environ 2h30 sans escale. La ville est à 6 kms de l’aéroport en train, bus. Environ 8 euros en taxi. La devise est le Leu roumain. La CB est acceptée dans les hôtels et restaurants. Passeport ou carte nationale d'identité (CNI) en cours de validité.
 
Visiter
Cluj-Napoca,
 
Gorges de Turda, ou Cheile Turzii, réserve naturelle située à 36 kms au sud de Cluj-Napoca, dans les Carpates occidentales roumaines sur la rivière Hasdate. A 50 minutes en bus de Cluj. Son numéro est le M71, arrêt Posada, le seul de la rue Posada. Terminus du bus : village de Petreștii de Jos. En semaine, départ de Cluj : 5h30, 17h30. Retour : 6h30, 18h30. Attention, samedi, dimanche et jours fériés : départ Cluj 9h et 17h, retour 10h, 18h. L’entrée des Gorges est indiquée et se situe à environ 25’ de marche.
Plusieurs itinéraires de randonnées balisées, le plus long est de 3h30. Etre bien chaussé, balade pour personnes confirmées. Mais le site naturel est accessible à tous, petits et grands, avant l’itinéraire plus technique
www.turism-cheile-turzii.ro

Se restaurer

Cluj-Napoca
Klausen Burger rooftop, vue sur la ville… cocktails festifs. Bon et bon marché : pizza, burger… Central Shopping Center Strada Regele Ferdinand 22, Cluj-Napoca 400000, Tél +40 751 023 748

Fabrica de Bere Brasserie Ursus Calea Mănăștur 2, Cluj-Napoca 400372  Tél +40 745 393 333 Grand choix de variétés de bière et de mets au menu dans le décor d’une brasserie.

Insomnia rue Universității 2 Tél+40 741 245 315

Madrugada, restaurant spécialisé dans le petit-déjeuner, à 10 minutes à pied du centre. Très bien servis. Offre très variée du plat végétarien au bœuf urugayen… Ne pas arriver trop tard (après 10h30), car très fréquenté. Jusqu’à 17h. Strada Horea 9, Cluj-Napoca 400394,

Café Mozart (Delicatesse), conseil pour prendre un goûter.  Incontournable. Ambiance austro-hongroise, serveuses en costume traditionnel. Choix de cafés des plus ouvert, été comme hiver. Surtout des parts de gâteau qui valent le détour.  S.da Cardinal Iuliu Hossu nr. 7, Cluj-Napoca 400029 Tél +40 264 591 997

Che Guevara Social Club

Jeune, ambiance… Ferme à 1h, cela laisse le temps. Nourriture…
Possibilité de commander un cigare.
Palatul Josika, 400015, Piața Unirii 10, Cluj-Napoca 400015, Roumanie Tél +40 737 300 300

Dormir


Airbnb Cluj A 30 mètres de la place Unirii https://www.airbnb.com/l/4SHGoCFc
Calme, fonctionnel, propre, confortable : rue Espicop Ioan Bob
 
Hôtel Transilvania
Regele Ferdinand 20, 400110 Cluj-Napoca – Tél +40 264 594 429 -Excellente situation au centre - https://www.hoteltransilvaniacluj.ro/en/
 
Petreștii de Jos
Pension Laura Cheile Turzii
https://pensiune-laura.ro/
Pensiunea La Vio  Tél  +40 745 508 250



01/07/2025
Fabrice Frossard





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